행성탐사 중 가장 성공적인 업적 중 하나인 미항공우주국(NASA)의 탐사로버 오퍼튜니티가 15년만에 임무수행을 종료했습니다. 오퍼튜니티는 2018년 6월 화성에 거대한 모래폭풍이 뒤덮었을 때 지구와의 통신이 중단되고, 동면모드에 들어갔었습니다. 통신 회복을 위해 미항공우주국(NASA)의 제트추진연구소 과학자들은 1000여개가 넘는 신호를 보냈지만 오퍼튜니티는 응답이 없었습니다.미항공우주국(NASA)은 현지시간 13일 오퍼튜니티와의 교신을 위해 마지막 신호를 보냈고, 묵묵부답인 오퍼튜니티의 임무를 종료했습니다.Jim Bridensti

차세대 외계 행성 탐사 망원경인 TESS (The Transiting Exoplanet Survey Satellite)는 2011년에 제안되었고. 2013년에 승인을 받아 개발되었다. TESS는 지난4월18일(미국현지시간)에 플로리다주 케이프 커내버럴 우주센터에서 로켓 팰컨9안에 실려 우주로의 여행을 시작했다. 지난 10년간 태양계 밖의 외계행성의 모습을 밝히고 연료부족으로 동면에 들어간 케플러우주망원경의 뒤를 이어 줄 TESS는 광할한 우주를 탐색하는 임무를 맡게 되는데, 그 중 주요 임무는 빛나는 항성 중 주기적으로 밝기가 변하

미항공우주국(NASA)은 화성탐사로봇 큐리오시티가 촬영한 360도 파노라마 영상을 공개했다. 이 영상은 지난 8월9일 새로운 암석 샘플을 채취한 후 큐리오시티가 직접 촬영한 것이다.현재 큐리오시티는 베라 루빈 능선(Vera Rubin Ridge)에서 땅에 구멍을 뚫어 성분을 분석하는 임무를 수행중이다. 로버의 팔 끝에는 드릴이 장착되어 있어 팔을 밀면서 드릴로 암석에 구멍을 뚫고, 암석을 채취해 내부 성분을 파악할 수 있다.위의 사진을 보면 이번 5월부터 화성에 들이닥친 먼지모래폭풍의 영향으로 어둡고 뿌연 하늘과 로버 상단에 쌓인

여러분들 모두 한번쯤은 인터넷에서 우주의 경이로움을 느끼게 해준 천체 사진들을 본적이 있으실 겁니다. 그렇다면 그 사진들을 누가 찍어 주었는지 알고 계시나요?지난 2018년 8월 25일에 그 사진들을 찍어서 지구로 보내주었던 우주 망원경 중 하나인 스피처 우주 망원경이 15번째 생일을 맞이했습니다. 처음 스피처 우주 망원경이 발사할 때 미션팀은 2.5년 정도 망원경을 사용할 수 있을 것이라고 예상하고 프로그램을 진행했습니다. 하지만 망원경에 실려 있던 냉각수가 2009년 5월에 고갈될 때까지도 기존 예상보다 긴 5년이라는 시간 동안

지난 5월 5일, 미항공우주국(NASA)은 화성탐사선 인사이트(InSight)를 실은 아틀라스5 로켓을 성공적으로 발사했다. 인사이트는 약 200일간 우주를 여행 후 11월 26일 화성 엘리시움 평원에 착륙할 예정이다. 지면에 내려 앉은 후에는 약 2년뒤인 2020년 11월 24일까지로 예정되어 있다. 화성의 내부온도를 측정하고, 지진의 존재여부를 밝히기 위해 여러가지 임무를 수행하게된다. 인사이트의 이름은 지진 조사, 측지학, 열 수송 등을 이용한 내부 탐사(Interior Exploration Using Seismic Inves

태양계에서 외계 생명체가 살 가능성이 높은 곳을 생각해보면 유로파가 가장 먼저 떠오른다. 목성의 작은 위성인 유로파의 지표 아래에는 액체상태의 따뜻하고 방대한 바다와 생명체에게 필요한 영양분이 있을 것으로 생각된다. 하지만 그에 대한 확실한 증거를 찾는 것은 쉽지 않다. 유로파의 바다는 얼음으로 이루어진 두꺼운 지표면 아래 위치해있기 때문이다. 수 킬로미터에 달하는 두꺼운 얼음층을 뚫고 그 밑 바다를 탐색하는 것은 결코 쉬운 일이 아니다.하지만 아예 불가능한 것은 아니다. 최근 NASA 제트추진연구소의 톰 노드하임(Tom Nordh

미 항공우주국(NASA)의 화성 탐사 로봇 오퍼튜니티호(Opportunity)가 태양을 가릴 정도의 거대한 모래폭풍으로 인해 활동이 중단되었다고 전했다.NASA에 따르면 오퍼튜니티는 지난 10일 마지막 신호를 보내왔으며, 그 후로는 통제센터의 신호에 응답하지 않는 것 으로 접속이 끊긴 상태다. 이미 화성의 4분의1 가량을 뒤덮고있고 앞으로 며칠동안은 더 지속될 것으로 보고 있다. 태양전지로부터 에너지를 공급받아 작동하는 오퍼튜니티는 현재 시계 등 제한된 기능만 유지한채 수면모드에 들어갔다. 화성 표면에 태양 빛이 비춰져야만 오퍼튜니

나사의 화성탐사선 큐리오시티가 화성의 바위에 보존된 새로운 단서를 발견했다.그것은 바로 대기 중 메탄의 계절적인 농도변화와 표면 근처의 30억년 된 퇴적암에서 발견된 거친 상태의 유기분자다.이 발견들은 화성의 고대 생명체를 증명 할 수도 있고, 현재 화성에 생명체가 있을 수 있는 새로운 증거를 제시한다. 반드시 생명체의 증거는 아니지만, 행성의 표면과 내부를 탐사하는 앞으로의 미션을 위한 좋은 신호다. 유기분자는 탄소와 수소를 포함하며, 산소, 질소 및 다른 요소들도 포함 할 수 있다. 일반적으로 생명체와 관련이 있는 유기분자는 비

지금으로부터 28년 전인 1990년 4월 24일 디스커버리 우주왕복선에 특별한 천체망원경이 실려 우주로 발사되었다. 미국의 천문학자인 에드윈 허블(Edwin Hubble)의 이름을 따 명명된 이 망원경은 1990년 4월 25일 임무를 시작한 이래 지금까지 우리에게 지상에서는 볼 수 없었던 우주의 신비로운 모습을 끊임없이 전해주었으며 천문학의 발전에 지대한 공헌을 하였다. 지구 대기권 밖에서 가동되는 우주 망원경들 중 가장 크고 가장 유명한 허블우주망원경이 그 주인공이다.미국의 천문학자이자 이론물리학자인 라인만 스피처(Lyman Sp

2016년 3월 14일 러시아의 Proton M 4단 로켓에 실린 유럽 우주국(ESA)의 화성탐사전 ExoMars가 화성을 향해 생명체의 증거를 찾기 위한 항해를 시작했습니다. 약 7개월 후인 10월 16일 화성에 도착한 ExoMars는 대기형성분석궤도선(Trace Gas Orbiter, TGO)와 화성탐사로봇 스키아파렐리(Schiaparelli)로 분리되었습니다.화성탐사로봇 스키아파렐리는 화성표면을 향하여 약 30초간 역추진 로켓을 분사한 후 최소한의 충격으로 안착하는 것을 목표로 했지만, 착륙과정에서 역추진 로켓에 문제가 생기고

1971년 4월 19일 카자흐스탄의 바이코누르(Baikonur) 우주기지에서 소련의 프로톤(Proton) 로켓이 성공적으로 발사되었다. 로켓에는 최초의 우주정거장인 샬류트 1호(Salyut-1)가 실려있었다.아폴로 11호의 달 착륙에 충격을 받은 소련은 유인 달탐사 계획을 포기하고 유인 우주 계획에 착수하게 된다. 그 결과물이 샬류트 우주정거장이다. 샬류트 1호는 인간의 우주 생활 가능성을 확인시켜 주고 1971년 10월 11일 지구 대기권에 재진입하여 폐기되었다.우주정거장은 냉전의 대표적인 산물이지만 상호협력을 통한 우주개발의 가

우주선, 우주개발 하고 생각을 한다면 가장 먼저 떠오르는 것이 바로 국제우주정거장(International Space Station, ISS)일 것이다.그럼 국제우주정거장은 인류에게 직접적으로 우주를 제시 하고 있을까? 아쉽게도 우주정거장이 직접적으로 민간인을 위해서 운영이 되고 있는 것은 아니다. 하지만 우주정거장은 우리 인류가 앞으로 우주에 나갔을 때를 대비한 여러가지 실험을 하고 있다. 식물의 재배를 비롯하여 우리 인류가 지구상에서 겪고 있는 여러 질병이 우주에 갔을 때는 어떻게 작용하는지에 대한 실험과 시간에 대한 실험, 물

태양 근처에서 생활하는 것은 사실 매우 위험한 일이다. 대부분의 경우 태양은 지구와 생명체가 안전하게 생활할 수 있도록 일정한 에너지와 빛을 지구에 전달한다그러한 태양이 갑작스러운 폭발로 인해 강력한 에너지를 방출하는 경우가 있다. 전기적으로 충전된 이온입자를 연속적으로 방출하고 수십억 톤의 물질을 순간적으로 내보내는 "코로나 질량 방출(coronal mass ejections)" 현상이 그것이다.사실 이러한 강력한 에너지가 지구상에 큰 영향을 미치지는 않는다. 지구의 자기장이 이러한 물질들이 지구 내부로 유입되지 않도록 막고 있기

초소형 위성의 활용성이 점점 다양해 지고 있다.최근 유럽우주국(ESA)에 따르면 무게 1.5Kg에 불과한 초소형 위성을 이용하여 대형 화물선 및 여객선을 최대 70%까지 더 추적할 수 있고 이전보다 3배 많은 선박 정보를 처리 가능하다고 밝혔다. 대형 화물선 및 여객선은 자동 식별 시스템 장비(Automatic Identification System, AIS)를 장착해야 한다. 이 장비는 배의 코스 및 속도, 위치 정보 등을 다른 선박 및 해안 수신국에 전송한다.원래는 배들의 충돌을 방지하기 위하여 개발되었지만 이제는 해양의 오염을