이번 내용에서는 별자리의 역할이 무엇인지 알아보고 대표적인 별자리인 오리온자리를 찾는 방법을 알아보자. (1)별자리란? 천체관측에서 별자리는 중요한 역할을 한다. 일반적으로 목적지를 찾아가기 위해 지도를 보듯이 밤하늘에서도 원하는 대상을 찾아갈 때 하늘의 지도인 성도를 보고 찾아간다. 성도(星圖)란 별 성(星)에 그림 도(圖)이다. 즉 말 그대로 밤하늘에서 사용되는 지도이다. 성도를 보고 별과 별 사이에 숨어있는 성운, 성단, 은하와 같은 밤하늘의 보물들을 찾는 것이 바로 천체관측이다. 예를 들어 게성운(M1)은 황소자리 왼쪽 뿔

본격적인 우주 탐사의 역사는 1903년 소련 과학자 콘스탄틴 치올코프스키(Константин Циолковский)의“반작용 모터를 이용한 우주 공간 탐험(Исследование мировых пространств реактивными приборами)” 이라는 논문이 출간 되면서 시작 되었다. 이후 미국의 로버트 고다드((Robert Goddard)가 1926년 3월 16일에 최초로 액체 연료 로켓의 발사 실험에 성공하였다. 사람의 팔 정도의 크기를 가진 “네루” 로켓은 약 2.5초동안 비행하여 12.5m의 고도에 도달하였다.

2019년은 국제천문연맹(International Astronomical Union, IAU)이 설립된 지 100주년이 되는 해이다. 1919년 설립 이후 학문적 과학 발전에서부터 기술, 문화에 이르기까지 다양한 성과를 낸 국제천문연맹은 100주년을 맞이하여 새로운 도약의 기회를 만들고자 한다. 2019년 4월 11-12일 양일간 벨기에 브뤼셀에서 열리는 기념식에는 저명한 과학자와 젊은 연구원들 및 관계자 수백여 명이 참석할 예정이다. 이들 중에는 노벨상 수상자인 Laureates Ben Feringa와 Brian Schmidt,

현대의 고밀도집적회로 기술은 전자부품의 소형화를 가능하게 했으며 저전력으로 구동되는 마이크로 프로세서 기술 또한 눈부시게 발달했습니다. 하지만 우주개발 경쟁이 끝나면서 냉전의 종료, 군비축소로 인해 과거와 달리 우주개발을 위해 사용되는 예산은 오히려 줄어들거나, 승인을 받지 못하는 경우가 많습니다. 즉 기술적인 뒷받침과 함께 시대적인 상황이 결합되면서 소형 인공위성은 필수불가결하게 탄생했습니다.그 첫 시작은 국제 아마추어 무선위성(AMSAT) 커뮤니티와 러시아 파트너에 의해 제작된 OSCAR(Orbiting Satellite Car

천체관측이라고 하면 밤하늘에 보이는 별을 관측하는 특별하고 어려운 활동이라는 이미지가 있다. 그렇기 때문에 이러한 천체관측을 하기 위해서는 어떤 것이 필요한지 모르는 분들을 위해 필요한 수많은 정보들을 어렵지 않게 한 단계씩 함께 알아보려고 한다. (1) 관측지 파악하기 아무것도 알지 못하는 상태에서 무엇을 시작하려면 상당히 막막하기만 하다. 망원경을 사야하는지, 천문대를 가야 하는지 혹은 어떤 공부를 해야 하는지도 혼란스러울 것이다.우선 관측하기에 앞서 우리는 사는 곳의 관측 환경부터 체크하는 것이 좋다. 내가 사는 곳의 관측 환

우리 지구는 생명체가 살기에 적당한 조건을 가지고 있다.(완벽하다고 보기는 어렵다. 생명체는 지구에서 온갖 위험을 겪고 있다.) 지구에는 수많은 종의 생명체가 살 뿐만 아니라, 인간과 같은 “지적 생명체” 역시 존재하고 있다. 그리고 인간은 이러한 의문을 갖는다. 과연 생명체는 지구에만 존재하는 것일까? 저 우주 어딘가 우리와 교류할 수 있는 또다른 지적 생명체는 존재하지 않을까?E.T 나 에이리언같은 외계인을 주제로 한 영화는 상당수 존재한다. 인간은 어쩌면 외계인의 존재를 이미 인정하고 있는 지도 모른다. 사실 우리의 우주는 무

“초기조건”의 문제는 대폭발우주론을 지지하는 학자들에게 골치아픈 문제였다.사실 물질의 생성에 관한 문제는 생각보다 쉽게 풀린다. 바로 정상우주론자였던 프레드 호일의 이론을 받아들이는 것이다. 조지 가모브는 우주의 모든 물질이 우주의 탄생 순간 순차적으로 만들어 진다고 생각했다. 하지만 우주의 탄생을 믿지 않았던 프레드 호일의 생각은 달랐다.그는 우주의 물질 생성은 별에서 이루어 진다고 생각하였다. 실제로 별 속에서는 물질이 합쳐져 새로운 물질이 만들어지는 격렬한 반응이 이루어지고 있다. 그리고 이러한 반응의 부산물이 빛이라는 존재로

20세기 중반까지만 해도 우주의 탄생이 있다는 “대폭발우주론(빅뱅우주론)”과 우주는 탄생하지도 않고 영원하다는 “정상우주론”은 팽팽하게 맞서고 있었다. 하지만 전에 이야기한 “초기조건”의 문제로 인하여 대폭발우주론보다는 정상우주론이 (많은 오류가 있음에도 불구하고) 많은 천문학자 및 물리학자에게 큰 호응을 얻게 된다.그럼에도 불구하고 여전히 대폭발우주론을 지지하는 학자들이 있었다. 그 대표적인 물리학자가 “조지 가모브(George Gamow, 1904~1968)” 이다. 조지 가모브는 구소련에서 미국으로 망명한 물리학자로 우주론뿐만

우리의 우주에게도 탄생의 시절이 있을까? 있다면 과연 언제쯤일까?대폭발이론(빅뱅이론)이 맞다고 한다면 우주에도 탄생의 순간은 존재할 것이다. 이에 따라 천문학자들은 우주의 나이를 계산해내기 위해서 많은 노력을 기울였다. 허블은 우주가 팽창한다는 것을 관측을 통해서 밝혀내고 그것이 특별한 상수에 의해서 결정되어진다는 것을 알아내었다. 이를 “허블상수(Hubble constant)”라 하는데, 우주가 팽창하는 상수인 허블상수를 역으로 계산하면 우주의 나이를 알아낼 수 있다. 10여년 전까지 우주의 나이는 약 150억년이라 계산되었고,

“우주는 무한하며, 또한 지극히 균일하다.” 이는 지난 시간에 이야기한 뉴턴의 우주론이다. 하지만 이러한 우주론은 불안정한 상태로 또 다른 별개의 힘(뉴턴은 전지전능한 신의 힘이라 했다.)이 필요했으며, “밤하늘은 왜 어둡게 보이는가?”란 ‘올베르스의 역설’을 불러온다는 것을 이야기 하였다. ‘올베르스의 역설’은 뒤에 이야기하고 우주론에 대해서 더 살펴보자.이러한 뉴턴의 우주론은 지극히 제한된 관측결과의 산물이다. 당시의 과학은 우주의 비밀을 밝힐만한 힘이 존재하지 않았다.중력에 대해서 설명한 이론은 뉴턴의 만유인력의 법칙만이 존재

우주는 영원히 존재하는 안정된 요람(搖籃)일까? 아니면 언제인가는 없어져 버리는 불안정한 공간일까?위와 같은 우주에 대한 궁금증은 오래토록 과학자들을 괴롭혀왔다. 사실 우주라는 공간은 미지의 곳으로 우리가 알 수 있는 것이 거의 없다. 실제로 우리가 눈으로 보고 느낄 수 있는 물질은 전 우주의 4%밖에 되지 않으며, 나머지 96%는 우리가 알 수 없는 암흑의 존재이다.(23%의 암흑물질과 73%의 암흑에너지) 그 4% 중에서도 대부분은 가벼운 수소와 헬륨이고, 우리 주위에 있는 무거운 물질들은 전체 우주의 0.03% 정도밖에 없다.

“하늘 천 따 지 검을 현 누를 황....”‘천자문(千字文)’의 첫구절이다. 흔히 천자문을 아이들이 처음 배우는 책으로만 알고 있는데, 천자문은 4글자씩 하나의 시가 되는 사언고시(四言古詩)의 구조로 적혀있다. 위의 첫 구절 “天地玄黃(천지현황)”을 해석하면 “하늘은 검고 땅은 누렇다.”가 될 것이다. 다음 문장이 재미있는데 “宇宙洪荒(우주홍황)”으로 “우주는 넓고도 거칠다.”가 된다.아주 오랜 옛사람들도 이미 “하늘과 땅(天地)”과 별개로 거칠고도 넓은 “우주(宇宙)”라는 개념을 가지고 있었다.‘우주’의 어원은 중국 전한시대의 철

망원경의 초점거리와 구경비(F수)란?망원경의 렌즈(굴절망원경)나 반사경(반사망원경)은 멀리서 온 빛을 한 점으로 모으는 역할을 하는데 빛이 모이는 한 점을 초점이라고 한다. 그리고 렌즈나 반사경의 표면으로부터 초점까지의 거리를 초점거리라고 한다. 이 초점거리는 구경과 함께 망원경의 특징을 가장 잘 나타내는 수치로 보통 밀리미터(mm) 단위로 표시된다.구경비는 흔히 F수라고도 하는데 이는 망원경의 초점거리를 구경으로 나눈 값을 말한다. 이 F수는 흔히 초점거리 대신 망원경의 재원을 설명하기 위해 쓰이기도 한다.F수 = (망원경의 초점

망원경의 구경이란?망원경의 구경이란 망원경에서 빛을 모으는 역할을 하는 렌즈(굴절망원경)나 반사경(반사망원경)의 지름을 일컫는다. 보통 inch(인치)나 mm를 그 단위로 사용한다. 참고로 정확한 인치의 단위는 25.4mm이지만 천체망원경에 있어서는 보통 25mm를 1인치로 계산한다. 즉 구경 100mm는 4인치, 200mm는 8인치가 된다.망원경의 구경은 망원경의 성능을 결정짓는 가장 중요한 요소입니다. 이 글에서는 망원경의 구경이 망원경의 성능에 어떤 영향을 미치는지, 망원경의 선택에 있어서 어떤 구경의 망원경이 바람직한지에 대

안시관측에서는 극축의 정확도가 큰 의미가 없다. 관측 대상이 접안렌즈의 시야에서 크게 벗어나지 않을 정도로 극축을 맞추면 되기 때문에 보통 극축망원경이 갖추어진 적도의라면 이를 이용해 극축을 맞추는 정도에서 충분히 만족할 수 있다. 그러나 사진 촬영을 한다면 극축의 정확도는 바로 사진의 질을 좌우하는 중요한 요소들 중의 하나이기 때문에 정확한 조정이 필요하다. 엄밀히 말해 아주 정확한 극축을 맞춘다는 것은 거의 불가능한 일이라 할 수 있다. 그러나 진북에 최대한 근접한 곳에 극축을 맞춘다면 선명한 별상을 사진에 담을 수 있다.표류이

망원경은 17세기 초 갈릴레오 갈릴레이(Galileo Galilei, 1564 ~ 1642)가 처음으로 천체 관측에 이용한 이후 지금까지 수 많은 종류가 새롭게 개발, 개조 되었다. 그러나, 지난 400 여 년간 개발되고 이용되어 온 망원경들은 근본적으로는 기본적인 몇 가지의 형태를 개조, 응용한 것에 불과하다. 그 많은 망원경들은 가장 중요한 부분인 렌즈, 혹은 미러부분인 광학계에 따라 굴절식과 반사식으로 나눌 수 있다. 물론 망원경을 나누는 기준은 여러 가지가 있지만 앞에서 서술한 2가지로 나눠서 생각해 보도록 하자.망원경이 이

별의 등급과 밝기 차망원경에 대한 이야기를 하려면 일단 기본적으로 빛에 대한 것을 알아야 한다. 따라서 우선 빛에 대한 기초적인 것들부터 짚고 넘어갈 필요가 있다.우리가 보는 1등성과 6등성은 100배의 밝기 차이를 가지고 있다. 1등성의 별은 6등성의 별보다 100배가 더 밝다. 따라서 1등급 사이에는 약 2.512배(100.4배)의 차이가 나게 된다. 이런 식으로 계산하면 6등성보다 100배 어두운 별은 11등성이 된다 다음 표는 별의 등급에 따른 밝기의 차를 나타낸 것이다.눈이 좋은 사람이 맑고 어두운 하늘에서 확인할 수 있는

The Black Hole우리는 흔히 블랙홀을 다른 차원으로 시간여행 할 수 있는 출구로, 우주의 모든 물질을 빨아 들이는 진공 청소기 정도로 생각한다. 블랙홀은 중력이 매우 커서 빛조차도 빠져나올 수 없는 천체라 한다. 그렇다면 블랙홀에 빠진 물질들은 어디로 가는 것일까? 과연 블랙홀에서는 어떤일이 벌어지는 것일까?자연에는 강력, 전자기력, 약력, 중력의 4가지 힘이 존재한다.만약 강력의 크기를 1로 보면 전자기력은 1백분의 1, 약력은 10만분의 1, 그리고 중력은 이에 훨씬 못미치는 1/1038밖에 되지 않는다. 1뒤에 0이

차원에 관하여우리는 몇차원에 살고 있을까? 대부분의 사람들은 3차원이라고 답할 것이다. 또 몇몇 사람은 4차원이라고도 할지 모른다. 그렇다면 이 3차원, 4차원은 어떤 의미일까? 얼마나 많은 사람들이 차원에 대하여 정확하게 설명할 수 있을까? 차원을 이해하기 위해 쉽게 1차원부터 생각을 해보도록 하자. 1. 1차원1차원은 선(線)의 차원이다. 1차원에는 오직 한방향으로의 전진과 후퇴밖에 할수 없다. 가장 비슷한 예로 좁은통로에 갖혀있는 쥐를 생각해보자. 쥐는 앞으로 나가거나 뒤로 후퇴할 수 밖에 없다. 이 쥐는 1차원의 세상에서 살

수성궤도에 관한 이야기태양계의 첫번째 행성이자 88일만에 태양을 한바퀴 공전하는 수성. 수성의 공전궤도에 대하여 한번 짚고 넘어가보자. 수성의 궤도는 뉴턴의 방정식으로 이용하면 근일점의 이동이 정확하게 계산된다.(근일점이란 태양과 가장 가까울 때를 이야기한다. 수성을 비롯한 행성은 태양을 초점으로 하는 타원궤도로 움직이며 이로 인해 가장 가까운 근일점과 가장 먼 원일점이 생긴다.) 수성의 경우 태양과 다른 행성의 중력으로 인해 이 근일점이 움직인다. 하지만 망원경이 발명되고 난 이후에 정밀하게 관측을 해보니 근일점의 이동이 뉴턴의